Şaşırtıcı bir şekilde, 120 milyon yıllık bir Microraptor fosilinin içinde kedi büyüklüğünde bir dinozor “yemeği” bulundu.
Fosil ilk olarak 2000 yılında tanımlanmış olsa da büyüleyici ve tarihi bir sır saklıyordu: Yine fosilin analizinde, yırtıcı kuşun göğüs kafesinde memeli ayak kemiklerinin bulunması dinozorun memeliyi yediğine dair ilk kanıt olarak kayıtlara geçti.
Salı günü Journal of Vertebrate Paleontology’de açıklanan bulgu, Çin’in batısındaki Jiufotang Formasyonu’nda bulundu. Microraptor zhaoianus fosili ile önceki ilgili araştırmalara dayanmaktadır. Bu fosilin gövdesinin orta kısmı eksik, ancak göğüs kafesi görülebiliyor ve iki santimetreden daha küçük olan minik bir sağ ayağın kemikleri mükemmel bir şekilde korunmuş durumda.
Microraptor’lar, eski Dünya’nın ağaçlarını işgal eden ve şimdiye kadar keşfedilen en küçük dinozorlar arasında yer alan üç parmaklı, etobur dinozorlardı. Farklı mikroraptor türlerinin fosillerinin uzuvlarında süzülmek için kullanıldığı düşünülen uzun tüylerin kanıtları bulundu.
Tahmin edebileceğiniz gibi, sıklıkla yenen yemekler yeterince iyi korunmuş fosil kalıntıları üretmez. Tüm ısırma ve çiğnemenin ardından gelen sindirim süreci çoğu zaman yemek yemekten geriye pek bir şey bırakmaz. Ancak bilim adamlarının midede sindirilmemiş kalıntıları olan fosiller sayesinde mikroraptor diyeti hakkında oldukça iyi fikirleri var. Daha önce bulunan balık, kuş, kertenkele ve yılan örneklerinin yanı sıra, bu yeni bulunan göğüslü örnek, mikro yırtıcıların beslenmesi hakkında daha fazla bilgi sunuyor.
Londra Queen Mary Üniversitesi’nden bir paleontolog ve yeni çalışmanın baş yazarı David Hone, ” Dinozorların içinde yiyecek örnekleri bulmak çok nadirdir, bu nedenle her örnek gerçekten önemlidir çünkü ne yediklerine dair doğrudan kanıt sağlar.” söz konusu.
Bilim insanları mikro yırtıcı hayvanın midesinde ayak bulunduğunu söyleyebilse de bunun hangi türe ait olduğundan emin değiller. ince parmaklar, Sinodelphysveya daha çok bir fare gibi eomaia Possum olarak bilinen küçük, soyu tükenmiş opossum, selefi olan memelilere benzer. Ancak parmaklar bu tiplerden herhangi biri olacak kadar uzun değildir.
